12.1°L'assalto dei pirati saraceni a Siracusa | Il giorno in cui la città rischiò di scomparire
Scopri la storia dell'assalto dei pirati saraceni a Siracusa nell'878 d.C., un evento che mise in pericolo l'esistenza stessa della città e cambiò il corso della storia siciliana.
Nel corso del IX secolo, la Sicilia fu teatro di numerose incursioni da parte dei pirati saraceni, ma uno degli eventi più drammatici fu l'assedio e la conquista di Siracusa nell'878 d.C.. Questo episodio segnò profondamente la storia della città, mettendo a rischio la sua stessa esistenza.
Il contesto storico: la Sicilia nel mirino saraceno
A partire dall'827 d.C., gli Aghlabidi, una dinastia musulmana nordafricana, iniziarono la conquista della Sicilia, approfittando delle divisioni interne dell'Impero Bizantino. Siracusa, all'epoca capitale dell'isola, rappresentava un obiettivo strategico di primaria importanza per il controllo del Mediterraneo centrale.
L'assedio di Siracusa: una resistenza eroica
Nell'agosto dell'877 d.C., le forze saracene, guidate dal comandante Giafar ibn Muhammad, posero assedio a Siracusa. Per oltre nove mesi, gli abitanti resistettero con coraggio, nonostante le condizioni sempre più disperate dovute alla scarsità di rifornimenti e alle continue incursioni nemiche. La città, isolata e senza possibilità di ricevere aiuti esterni, fu infine sopraffatta il 21 maggio 878 d.C.
Le conseguenze della caduta: devastazione e cambiamenti
La conquista di Siracusa fu segnata da massacri e saccheggi. Gran parte della popolazione fu uccisa o ridotta in schiavitù, e molti edifici storici vennero distrutti. Questo evento segnò la fine del dominio bizantino sulla città e l'inizio di un lungo periodo di dominazione musulmana in Sicilia. La capitale dell'isola fu trasferita a Palermo, alterando significativamente gli equilibri politici e culturali della regione.
Curiosità: la leggenda della "Notte di San Luca"
Secondo una leggenda locale, durante l'assedio, gli abitanti di Siracusa avrebbero visto apparire nel cielo una croce luminosa la notte del 18 ottobre, giorno dedicato a San Luca. Interpretando questo segno come un presagio, tentarono un'ultima sortita contro gli assedianti, ma senza successo. Questo episodio, sebbene non confermato storicamente, è rimasto impresso nell'immaginario collettivo come simbolo della disperazione e del coraggio dei siracusani.
